미생지신(尾生之信)
새정치민주연합 안철수 공동대표가 며칠 전 짧은 트윗을 올렸다.
'미생지신(尾生之信)' 네 글자에 불과하지만 품고 있는 뜻은 가볍지 않다.
미생지신(尾生之信)은 춘추시대 노(魯) 나라의 젊은이 미생(尾生)에 대한 옛 이야기다.
미생과 그의 연인은 어느 날 다리 아래에서 만나기로 약속한다. 약속한 당일 미생은 다리 아래에서 기다렸지만
연인은 나타나지 않았다. 마침 소나기가 내렸고 강물이 불어나기 시작했다. 미생은 자리를 뜨지 않았다. 물이 허리춤을 지나
어깨까지 차오르는데도 미생은 교각을 부여잡고 버텼다. 약속을 지키기 위해서였다.
미생은 결국 불어난 물에 잠겨 숨을 거뒀다.
미생지신에 대한 해석은 오래 전부터 엇갈려왔다.
전국시대의 대표적 외교관인 소진(蘇秦)은 미생을 신의와 절개의 상징으로 추켜 세웠다.
반면 장자(莊子)와 [회남자淮南子]의 저자는 융통성 없고 어리석은 믿음이라고 미생을 비판했다.
그 뒤로도 미생지신은 상황과 관점에 따라 미담으로 해석되기도 하고, 조롱거리로 전락하기도 했다.
안철수 대표의 기초선거 무공천 결정은 미생지신과 비슷한 점이 많다. 우선 기초선거 정당공천 폐지는
지난 대선 직전 여 후보가 모두 약속했던 것이다. 안철수 공동대표의 결정은 약속을 우직하게 지키는것이라 칭찬받을만하다.
그러나 여당이 기초선거에서 공천하고, 야당인 새정치민주연합만 공천하지 않는다면,
기초선거 대패 가능성이 대단히 높은 것도 현실이다.
심지어 서울시의 25개 구청장 모두를 새누리당에 내줄 수도 있다는 여론조사 결과도 있다.
(현재 25곳 중 19곳의 구청장이 새정치민주연합 소속이다.)
물이 차오데도 교각을 부여잡고 놓지 않다가 끝내 숨진 미생과 같은 경우가 될 수 있다는 것이다.
미생지신에 대한 해석이 엇갈리는 것처럼, 안철수 대표의 결정에 대한 평가도 입장에 따라 크게 다르다.
어떤 이들은 당장 선거에서의 불리함을 무릅쓰고서라도 약속을 지키겠다는 안 공동대표의 결정을 높이 평가한다.
또 어떤 이들은 약속을 지킨다는 대의명분에만 집착하다 선거 패배를 초래한 어리석은 판단이라고 비판한다.
안철수 대표가 곧 미생이 되어버린 셈이다.
박근혜 대통령은 안철수 대표의 결정을 어떻게 평가할까?
적어도 미생에 대해 박 대통령이 어떤 생각을 갖고 있는지는 명확하다.
2011년 세종시법 개정을 놓고 여당 내부에서 논란이 빚어질 때였다. 정몽준 당시 한나라당 대표가 미생지신의 고사를 들어
원안 고수를 주장하는 박근혜 대통령을 비판했다. 박 대통령이 즉각 반박했다.
(안철수 대표가 트위터에 링크해 둔 영상의 내용이다)
"반대로 생각해야 되는 것 아닌가요?. 여기서 중요한 것은 미생은 진정성이 있었다는 것이고,
그 애인은 진정성이 없었다는 거죠. 미생은 비록 죽었지만 후에 귀감이 될 것이고,
그 애인은 평생을 괴로움 속에서 손가락질을 받고 살게 될 것입니다. 그렇지 않겠습니까?
그렇게 해서 한나라당이 국민에게 신뢰를 잃게 되는 것에 대해서는 (정몽준 대표가) 책임지셔야 할 문제라고 봅니다."
미생지신을 높이 평가했던 박근혜 대통령은 그러나 '안철수의 미생지신', 기초선거 무공천 결정에는
아무런 반응도 내놓지 않고 있다.
기초선거 무공천이 절대적으로 옳은 것은 아니다. 반대 주장도 타당성이 있다.
안철수 대표 역시 한 때 무공천의 부작용에 대해 우려를 표명한 바 있다.
설사 그렇더라도 후보 시절 무공천을 약속했던 대통령이라면 정당공천을 할지 말지에 대해,
또는 공천 문제에 대해 청와대가 의견을 내놓는 것이 적절하지 않은 이유에 대해서라도 공식 답변을 내놓는 것이 순리다.
정치가 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 똑같은 공방을 주고받는 구태에서 탈피하려면,
상대방의 주장에 인정이 됐든 반박이 됐든 답변을 내놓아야 하기 때문이다.
동문서답과 비난만 주고 받는 정치가 이대로 계속된다면
안철수 대표 뿐 아니라 한국 정치 전체가 물에 빠져 죽는 미생의 꼴이 될 가능성이 대단히 높다.
임찬종 기자cjyim@sbs.co.kr
솔직히 대한국민치고 대한민국 정치인을 좋게 평가하는 사람은 얼마나 될까?
아울러, 나는 우리 후배들이
가장 본받아서는 안될 사람들 중 첫번째가 현재 우리나라 정치인이라고 생각하는 사람 중의 한사람이다.
그럼에도
이 글을 올리는 이유는, 안철수라는 새로운 정치인에 대해 안타까운 마음에서이다.
그는 새로운 정치를 하겠다며, 똥물 정치판에 뛰어 들어 국회의원에 당선되어 의정활동을 하고 있으나
여태, 그의 새로운 정치가 어떤 것이지 내놓지 않고 상황에 따라 달라진다.
엊그제 뉴스에 보니
그가 정치판에 잡놈들이 다 있다는 말도 하는 것을 보면
현실 정치가 얼마나 냄새나고 더러운 곳인 줄 모르고 살았던 사람 같기도 한데
정말 현실 정치를 모르는 이상향을 바라는 사람인지,
또한 그의 어투도 정치인 리더로서 매우 부적절하다. 즉 맺고 끝냄이 없이 두리뭉실하다는 것이다.
그러함에도
국민과의 약속을 헌신짝 버리듯 한 못된 정치인들을 보며,
제발 안철수, 그가 최소한 국민과의 약속은 지키는
정치인이 되기를 기대하며.....
그에 대해 잠깐 알아보면,
그는 1962년 2월26일 밀양에서 태어나 부산에서 성장했다.
1986년 서울대학교 의과대학을 졸업하고 동대학원에서 석 박사학위를 취득했고,
1990년 최연소 단국대학교 의과대학 학과장을 역임, 1982년 처음으로 컴퓨터를 접하고
이후 대한민국 최초로 컴퓨터 백신 프로그램 V3을 만들어 이후 7년간 의사 생활을 하면서 백신을 무료로 제작·배포했다.
의대 교수로 일하면서 백신을 만들어 오던 안철수는 단국대학교 의과대학 학과장을 그만두고,
1995년 2월 안철수연구소를 설립 백신사업을 본격적으로 시작했다.
이후에는 펜실베니아 대학교 샌프란시스코 캠퍼스 워튼 스쿨에서 EMBA를 취득한 뒤, KAIST 석좌교수로 임용됐다.
2011년 서울대학교 차세대융합기술원장을 맡았으나, 차세대융합기술원장 직은 2011년 10월 28일에 사임했다.
안철수는 2011년 중순부터 최측근으로 알려진 의사 박경철과 함께 전국을 누비는 ‘청춘콘서트’를 했다.
청춘콘서트 일정 도중 안철수는 서울시장 보궐선거 출마 의사를 내비쳤고, 각종 여론조사에서 1위를 보였으나
박원순에게 서울시장 후보 자리를 양보했다. 2012년 7월 23일 안철수는 SBS의 예능 프로그램 《힐링캠프》에 출연해
“나를 지지하는 사람들이 나의 생각에 대해 동의한다면 (대선 출마를) 고려해볼 수 있다”면서 자신의 저서 ‘안철수의 생각’을
내놓은 이유를 밝히고, 그 후 9월 19일 제18대 대선 출마 선언을 했다.
그러나 2012년 11월 23일 민주통합당 문재인후보와의 단일화 진통끝에 대선 예비후보직을 사퇴하였다.
그리고 2013년 3월 3일, 서울 노원구 병 재보궐선거에 무소속 출마하여, 득표율 60.46%를 얻어 19대 국회의원에 당선되었다.
새정치연합이라는 독자적 정당을 창당하려다
민주당 김한길대표와 함께 제 3지대에서 새정치민주연합을 창당하고 공동대표에 취임하였다.
